白山白川郷ホワイトロードは、石川県と岐阜県を結ぶ全長約33.3kmの絶景ドライブコース。白山国立公園内を通り、山々の美しい風景、名湯、紅葉、滝などの豊かな自然が楽しめます。道中は日本の四季の魅力を感じられる絶好のスポットが満載で、季節に応じてさまざまな表情を見せてくれます。今回は、このホワイトロードの見どころやおすすめポイントについてご紹介します。
白山白川郷ホワイトロードとは
白山白川郷ホワイトロードは、石川県側の白山から岐阜県の白川郷までを結ぶ、標高1,000メートル級の山道です。この道はもともと「白山スーパー林道」として知られていましたが、2015年に名称が現在の「白山白川郷ホワイトロード」に変更されました。
絶景とともに走るドライブコース
ホワイトロードは、まるで自然の中に作られた1本の白い道のように、美しい山々や谷間を縫うように走ります。ドライブするだけでも四季折々の景色を眺められるため、春から秋の営業期間中は多くの観光客が訪れる人気スポットです。
ホワイトロードがおすすめの理由
理由1:四季折々の美しさ
ホワイトロードの魅力はなんといってもその四季ごとの自然の美しさです。特に秋の紅葉は見事で、紅葉の季節になると山肌が赤や黄色、オレンジに染まり、壮大な紅葉のグラデーションが広がります。春は桜や新緑が美しく、夏には青々とした木々と涼しい空気が心地よく、秋は紅葉が山一面に広がり、冬は閉鎖されますが雪化粧の白山が楽しめます。
理由2:豊富な温泉とリラックス空間
白山白川郷ホワイトロードには、温泉好きにはたまらない温泉スポットもあります。ドライブの途中に立ち寄れる温泉がいくつかあり、中でも「中宮温泉」などは日帰りで利用できる施設も整っているので、旅の疲れを癒すことができます。温泉で体を温めたあとは、美しい景色とともにリフレッシュできるのが大きな魅力です。
理由3:親しみやすいジオパーク体験
白山白川郷ホワイトロードは、ユネスコ世界ジオパークにも認定されている「白山手取川ジオパーク」の一部です。道中にはジオパークを感じられるスポットが点在しており、大地の成り立ちや地形の変遷など、地球の歴史を垣間見ることができます。地層や奇岩が目の前に広がり、ドライブの中で学びと自然の美しさを同時に楽しめます。
ホワイトロードの主な見どころ
1. 親谷の湯(おやだにのゆ)
かつてホワイトロード内で温泉体験を楽しめた「親谷の湯」は、自然の中に湧き出す温泉として人気の場所でした。現在は湯船には入れませんが、周囲の風景と湯気が上がる自然の温泉源を眺めるだけでもその独特な雰囲気が感じられます。親谷の湯は、自然の恵みを実感できる癒しの場所として親しまれています。
2. 赤岩展望台
ホワイトロードの絶景ポイントとしておすすめなのが「赤岩展望台」です。この展望台からは遠くまで山並みが見渡せ、晴れた日には白山山頂を望むことも可能です。特に紅葉の季節には美しい景色が広がり、多くの観光客が訪れる場所でもあります。駐車スペースもあるため、写真撮影や休憩にぴったりです。
3. 白川郷の合掌造り集落
ホワイトロードを通った後には、岐阜県側の観光名所「白川郷」に足を運ぶのがおすすめです。白川郷は世界遺産にも登録されており、伝統的な合掌造りの家屋が集まる風景はまるで昔話のような雰囲気。ホワイトロードの絶景ドライブを楽しんだあとに、歴史的な建物や文化を感じることができる貴重なスポットです。
4. 鳩ヶ湯と別荘風の休憩所
鳩ヶ湯は、自然の中でのんびりと過ごせる場所として人気。静かな空間に湧き出す湯を楽しむことができ、周囲には木々のささやきと鳥のさえずりが響きます。ゆったりと流れる時間の中で、自然に囲まれたひとときを過ごしてみてはいかがでしょうか。
5. 百滝壁
百滝壁はその名の通り、無数の滝が流れ落ちる迫力満点のスポットです。雨の日や雪解けの時期にはさらに水量が増し、岩肌を幾筋にも分かれて流れる様子は圧巻です。車を降りて少し歩くと近くで滝の迫力を体感できるので、カメラを片手に訪れたいスポットのひとつです。
白山白川郷ホワイトロードでの楽しみ方
モデルコースで充実したドライブ体験
ホワイトロードは、時間をかけてゆっくりと回ることもできるため、モデルコースを参考にするとより満喫できます。例えば、金沢市や加賀温泉郷からスタートしてホワイトロードを経由し、最終的に白川郷や飛騨高山へ向かうコースが人気です。各地で休憩を挟みながら観光地を巡ると、ドライブがより楽しいものとなります。
紅葉シーズンの絶景を堪能
特に紅葉シーズンのホワイトロードは、訪れる価値が高いです。例年10月から11月にかけて紅葉の見ごろを迎え、山々が鮮やかな秋色に染まります。混雑を避けるためには、朝早い時間帯や平日に訪れると良いでしょう。天気が良ければ紅葉が青空に映え、一層美しい景色が楽しめます。
自然体験学習やトレッキング
ホワイトロードでは、ドライブだけでなく野外体験学習やトレッキングも楽しめます。地元のガイドと一緒に歩きながら、白山の植物や動物、地質について学ぶコースなどもあり、大自然の中での学びの時間を体験できます。また、トレッキングルートも整備されており、山道を進むと花や植物が観察できるスポットも豊富にあります。
白山白川郷ホワイトロードの訪問前に知っておきたいこと
ホワイトロードは通行可能な期間が限られており、例年6月から11月頃まで営業しています。営業期間中も夜間は閉鎖されているため、出発前に最新の営業情報を確認することが重要です。また、二輪車は通行できないため、車での訪問が基本となります。さらに、道中には片側交互通行の区間があるため、ドライブの際は注意が必要です。
お得なキャンペーンも要チェック
白山白川郷ホワイトロードでは、観光シーズンに合わせてお得なキャンペーンも実施されています。たとえば、石川県内の宿泊施設に泊まるとホワイトロードの通行料が片道無料になるキャンペーンや、ジオパークを巡るクイズラリーなどが人気です。これらのキャンペーンは期間限定で行われるため、公式サイトで最新情報をチェックすると良いでしょう。
まとめ
白山白川郷ホワイトロードは、自然豊かな山岳地帯を走る絶景ドライブコースです。四季折々の美しさ、温泉でのリラックス、ジオパークでの学びといった魅力が詰まったこの道は、訪れるたびに新しい発見と感動をもたらしてくれます。